No sabemos cuál fue el primer registro de un eclipse solar, pero podemos asegurar que cada cultura que miró hacia arriba encontró una forma de anotar el momento en que la Luna cubría al Sol — en tablillas de arcilla, en códices, en piedra. Esta sección reúne, para el territorio que hoy es México, cada eclipse solar total o anular documentado astronómicamente entre el año 0 y 2100: un registro que empieza mucho antes que cualquier crónica escrita, sigue hasta el presente y se adelanta al resto del siglo, por completitud.
Los datos vienen de un cálculo propio, no de un catálogo externo. Cuando una fecha dice "global", se refiere al instante y al lugar exactos donde el eclipse alcanzó su punto máximo en todo el planeta — que no siempre cae dentro de México, aunque el eclipse sí haya cruzado territorio mexicano. Con los filtros de abajo se puede ver solo los totales o solo los anulares, acotar por cuántos estados cruzó cada uno, o buscar los que pasaron por un estado en particular.
Cálculo propio con Wolfram Mathematica: 82 eclipses solares totales y 95 anulares cruzan territorio mexicano entre el año 0 y 2100 — la fecha exacta de cada uno viene de FindSolarEclipse, sin muestreo. La barra junto a cada fecha indica cuántos de los 32 estados cruzó la banda de totalidad/anularidad de ese eclipse — probado directamente contra el polígono real de cada estado, no estimado. "Marginales" son los que solo tocaron un estado.
Los hitos y registros con mayor peso narrativo, con los estados de México que cruzó cada eclipse. Dos casos (664 y 1097) incluyen además el mapa real de trayectoria calculado con Wolfram Mathematica —umbra y penumbra sobre el territorio, no solo la lista de estados.
Una efeméride es el registro de la posición y el momento exacto en que ocurre un fenómeno astronómico. Esta tabla reúne las efemérides de los 177 eclipses solares calculados para México desde el año 0 hasta 2078 —el mismo catálogo del anexo impreso de la tesis—: hora de cada contacto, magnitud máxima, duración de la totalidad o anularidad, y la serie de Saros a la que pertenece cada evento. Cada fila enlaza a su mapa de trayectoria.
| Fecha | Tipo | 1er contacto | Máximo | Último contacto | Magnitud | Duración | Saros |
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Estas son algunas de las preguntas que más se repiten sobre los eclipses solares — unas sobre México, otras sobre el fenómeno en general. Las respuestas son cortas a propósito; para el detalle completo está el resto del sitio.
México
¿Cuántos eclipses solares han cruzado México desde el año 0?
Contamos 177 en total: 82 totales (donde la Luna cubre el Sol por completo) y 95 anulares (donde queda un anillo de luz alrededor). Eso da, en promedio, uno cada 11 o 12 años en algún punto del país — aunque casi nunca en el mismo lugar dos veces.
¿Cuál fue la totalidad más larga entre los eclipses que cruzaron México?
El 11 de julio de 1991 se lleva el récord entre los nuestros: casi 7 minutos de oscuridad total en el punto donde el eclipse alcanzó su máximo. La mayoría de los eclipses totales dura entre 2 y 4 minutos, así que fue uno especialmente largo.
¿Cuál es el eclipse total más antiguo documentado culturalmente en México?
El más antiguo que tenemos registrado es el del 4 de mayo de 664 d.C., tallado en un friso de Xochicalco, Morelos. Esa fecha, calculada de forma independiente con astronomía moderna, coincide exactamente con el 1 de mayo que reporta el INAH — solo que en el calendario juliano, el que realmente se usaba en esa época.
¿Cuándo será el próximo eclipse total visible en México?
Hasta el 30 de marzo de 2052 — todavía faltan más de dos décadas. Que la sombra de la Luna pase exactamente por un punto dado del planeta no sucede muy seguido.
¿Y el próximo anular?
Antes que el total: el 16 de enero de 2056.
El mundo
¿Por qué no hay un eclipse solar en cada luna nueva?
Porque la órbita de la Luna está ligeramente inclinada respecto a la de la Tierra alrededor del Sol —unos 5 grados—. La mayoría de los meses, la Luna nueva pasa un poco arriba o abajo del Sol vistos desde la Tierra, así que no alcanza a taparlo. Solo cuando la alineación es casi perfecta ocurre un eclipse.
¿Cuál es la duración máxima teórica de un eclipse solar total?
La geometría del Sistema Solar pone un límite: poco más de 7 minutos y medio de oscuridad total, sin importar dónde ocurra. El eclipse del 16 de julio de 2186 se acerca bastante a ese límite, con 7 minutos 34 segundos — uno de los más largos que se conocen.
¿Qué es el ciclo de Saros?
Es un patrón que se repite cada 18 años, 11 días y 8 horas: pasado ese tiempo, el Sol, la Tierra y la Luna vuelven a alinearse casi de la misma forma, y ocurre un eclipse muy parecido al anterior de esa misma serie. Ya lo conocían los babilonios hace más de 2,500 años, aunque no en estos términos.
¿Con qué frecuencia se repite un eclipse total exactamente en el mismo lugar?
Muy rara vez: en promedio, un punto específico de la Tierra vuelve a ver un eclipse total cada 300 a 400 años. Por eso presenciar uno es un privilegio poco común, incluso para quien vive toda su vida en el mismo sitio.